گزارش: اطلاعات مربوط به پروژه متوقف شده استودیو Skeleton Key فاش گردید

در اوایل سال قبل، گزارشی منتشر شد که نشان می‌داد Wizards of the Coast یک بازی ترسناک بدون نام را در شعبه آستین خود به نام Skeleton Key لغو کرده است. این لغو پروژه منجر به کاهش تعدادی از کارکنان شد تا Wizards of the Coast بتواند تمام توجه خود را به یک عنوان دیگر معطوف کند که همزمان با پروژه لغو شده در حال توسعه بود.

این استودیو در سال ۲۰۲۲ به رهبری کریستین دیلی (Christian Dailey)، شخصی با تجربه از BioWare، تأسیس شد و هدفش ارائه تجارب در مقیاس AAA با تأکید بر گیم‌پلی جذاب، داستان‌های منحصر به فرد، و لحظات تفکر برانگیز از تعلیق و ترس بود.

از آغاز تا پایان این پروژه، هیچ‌گونه جزئیات روشنی درباره اینکه مفهوم اصلی بازی آن‌ها چه بوده، ارائه نشد. با این حال، اخیراً اطلاعات جدیدی درباره این بازی از دست رفته به اطلاع عموم رسیده است.

جزئیات نخستین پروژه Sundown استودیوی Skeleton Key

بازی در حال توسعه تحت نام رمز Sundown، اثری ماجراجویانه و روان‌شناختی بود که با عناصری از علم تخیلی و وحشت بقا ترکیب می‌شد. داستان بازی به دور ناپدید شدن مرموز یک دانشمند معروف به نام ویکتوریا و تلاش همکار سابقش، آوا، برای یافتن او می‌چرخید.

آوا، که مهندس مکانیک است، در ابتدا برای بازیابی یک قطعه فناوری مهم از تأسیسات تحقیقاتی ویکتوریا مأموریت می‌یابد. این تأسیسات منزوی، به عنوان محیط اصلی بازی، انواع موجودات عجیب اختراعی ویکتوریا را در واقعیات خود جای داده بود.

با این حال، این مأموریت به سرعت برای آوا به کابوسی تبدیل شد، چرا که او با تهدیدات وحشتناکی چون سایبورگ‌های انسان‌نما و ربات‌های Robo-Ava، که به‌طور خاص الهام گرفته از خودش طراحی شده بودند، مواجه می‌شد. این ربات‌ها به‌عنوان یک ذهن اشتراکی (hivemind) عمل می‌کردند و جنبه‌های مختلف شخصیت آوا را به تصویر می‌کشیدند و بدین ترتیب، بازی را به یک سناریو واقعی مواجهه با ترس‌های شخصیت اصلی تبدیل می‌کردند.

برای زنده ماندن در برابر این تهدیدات، بازی‌کنان باید به جستجوی تأسیسات می‌پرداختند تا سلاح‌ها و اشیاء مفید را بیابند. این موارد شامل سلاح‌های سرد مانند استخوان ران فلزی که به عنوان دیلم نیز استفاده می‌شد و سلاح‌های گرم که در مکان‌هایی مانند فروشگاه‌ها قرار داشتند، می‌شد. مکانیک‌های درمان نیز به‌گونه‌ای طراحی شده بودند که به روایت علمی تخیلی وحشت هم‌گرا بود؛ به‌طوری که به جای آیتم‌های متعارف نظیر جعبه‌های کمک‌های اولیه، بازیکنان از اقلامی مانند اکسیر جاودانگی استفاده می‌کردند که حاوی سلول‌های بنیادی در یک سرنگ نئو ویکتوریایی بود.

بازیکنان همچنین باید به جستجوی محیط‌های ناپایداری به نام شکاف‌ها (Breaches) پرداخته و در این مکان‌های بی‌روح و برزخی، سرنخ‌های مهمی درباره مکان ویکتوریا به دست آورند. با اینکه تهدیدات ربات‌های Robo-Ava وحشتناک بودند، این موجودات برای قهرمان داستان نیز منابع مفیدی به شمار می‌رفتند.

یکی از antagonists اصلی، ربات کشنده‌ای به نام الکس بود که جثه‌ای بزرگ و انسانی داشت. این ربات به دلیل نداشتن صدا، تصمیم می‌گرفت که ارتباطش را با پخش آهنگ‌های دهه‌های ۷۰ و ۸۰ برقرار سازد. در حین تعقیب و جمع‌آوری Robo-Avaها در تأسیسات، هدف اصلی او جلوگیری از موفقیت قهرمان داستان بود.

این بازی همچنین دارای تعدادی شخصیت فرعی جالب نظیر دیوید، یکی از نگهبانان تأسیسات و اسکار، یک بازیگر تئاتر خودشیفته بود که از مرگ به شکل رباتی نجات یافته و می‌خواست که برای همیشه زندگی و بازی کند. اگرچه این مفاهیم عجیب علمی تخیلی و ترس هرگز مشاهده نمی‌شوند، آن‌ها تنها نمایانگر پایان فصل اول Skeleton Key هستند، چرا که استودیو به سمت پروژه‌ای کاملاً متفاوت حرکت خواهد کرد.

پروژه جدید Skeleton Key چیست؟

کرین بوش (Corinne Busche)، کارگردان خلاق، که اخیراً کارگردانی Dragon Age: The Veilguard را لط به عهده داشته، هم‌اکنون رهبری جدیدترین پروژه این استودیو را بر عهده دارد. بوش در زمان جدایی از BioWare اشاره کرد که می‌توانیم انتظار داشته باشیم که روی اثری در قلمرو CRPG کار کند و سنت شخصیت‌های برتر را حفظ نماید. در حالیکه Skeleton Key به‌طور رسمی اطلاعاتی در این باره ارائه نکرده، آگهی‌های شغلی اخیر نشانه‌های روشنی از راستای پروژه جدید را نشان می‌دهند.

طبق این آگهی‌ها، بازی جدید هنوز در مرحله پیش‌تولید قرار دارد و از جمله نکات جالب ارائه شده برای متقاضیان استخدام، می‌توان به گیم‌پلی اکشن نقش‌آفرینی، داستان‌محور، روایت اول شخص، صحنه‌های گفتگویی تعاملی با قصه‌ای شاخه‌ای و سیستم‌های گیم‌پلی چندنفره همکاری محور اشاره کرد.

با توجه به تمایل واضح Wizards of the Coast برای بهره‌برداری از موفقیت عظیم Baldur’s Gate 3، تجربه بوش در زمینه بازی‌های نقش‌آفرینی فانتزی سطح بالا، شایعات زیادی را مطرح کرده که Skeleton Key ممکن است روی Baldur’s Gate 4 کار کند. با این حال، جزئیات مربوط به نمای اول شخص در تضاد با تجربه سنتی ایزومتریک بالا به پایین این مجموعه به نظر می‌رسد. حال اینکه آیا این مسأله به یک تحول اساسی در این فرنچایز اشاره دارد یا به یک بازی اکشن نقش‌آفرینی کاملاً مستقل و مبتنی بر D&D، موضوعی قابل بحث است.

اکنون این بازی در مراحل توسعه، آزمونی است برای ارزیابی توانایی استودیو در گذر از مدل ناکام پروژه قبلی‌اش و سایر چالش‌های اخیر تحت نظارت Wizards of the Coast. صنعت بازی در سال‌های اخیر برای این شرکت با چالشی بزرگ و سخت‌گیر مواجه بوده و موجی از لغو پروژه‌های امیدوارکننده، آن را متاثر ساخته است؛ از جمله این پروژه‌ها می‌توان به بازی‌های مبتنی بر D&D مانند Project Dante از استودیوی Hidden Path Entertainment و عنوان ناشناخته‌ای از استودیوی Stig Asmussen به نام Giant Skull اشاره کرد.