رسوایی تازه: بازی میلیارد دلاری Halo به خاطر منافع شخصی رئیس پیشین ایکس باکس آسیب دید

طبق یک گزارش جدید منتشرشده در وب‌سایت PC Gamer، سندی پترسون، که به عنوان طراح بازی Doom شناخته می‌شود و تجربه‌ای در استودیوی Ensemble داشته است، ادعاهایی جدی را علیه دان متریک، که پیشتر رئیس ایکس باکس بوده، مطرح کرده است. پترسون مدعی است که متریک به عمد استودیوی Ensemble (خالق سری پرطرفدار Age of Empires) و پروژه در حال توسعه‌اش، یک بازی MMO با محوریت دنیای Halo، را نابود کرده تا از پاداش سهام شخصی خود محافظت کند.

پترسون در حساب کاربری‌اش در شبکه X به تشریح این موضوع پرداخت و اعلام کرد که این MMO، که با نام رمز Titan شناخته می‌شد، قرار بود داستانی را در ده‌ها هزار سال قبل از وقایع اصلی سری Halo روایت کند. او که مسئول طراحی جهان و داستان بازی بود، ادعا کرد که پایین‌ترین برآورد درآمد کل این پروژه ۱.۱ میلیارد دلار بوده است.

وی گفت که مشکلات از زمانی آغاز شد که دان متریک، رئیس وقت ایکس باکس، متوجه شد که پاداش سهام او بر اساس درآمدی محاسبه می‌شود که بخش بازی‌های مایکروسافت در یک دوره سه‌ساله کسب می‌کند.

با توجه به اینکه برآورد می‌شد تکمیل پروژه Titan «به سه سال و نیم» نیاز دارد، هزینه‌های توسعه‌ی سنگین این بازی در ترازنامه سه‌ساله متریک ثبت می‌شد، در حالی که درآمد کلان آن پس از تاریخ پرداخت پاداش او حاصل می‌شد.

پترسون ادعا می‌کند:

بنابراین [متریک] با اخراج تمامی اعضای Ensemble، دیگر نیازی نبود برای سه سال هزینه‌های بالای استودیوی ما را متحمل شود و برای Titan نیز اهمیتی قائل نبود.

او با لحنی انتقادی ادامه داد:

تمام آنچه او از دست داد، یک استودیوی بازی‌سازی موفق بود که هیچ‌گاه کمتر از سه میلیون نسخه از هیچ یک از بازی‌هایش نفروخت… دان آغازگر کارش به عنوان یک «تبرزن» در EA بوده، پس چه انتظاری می‌توانستید از او داشته باشید؟

تصاویری که در سال‌های گذشته از این بازی منتشر شده، ادعای پترسون مبنی بر کنسل شدن این پروژه در مراحل پیشرفته توسعه را تأیید می‌کند. بر اساس اطلاعات موجود، این بازی قرار بود شبیه به سری World of Warcraft باشد و درگیری‌های بین Forerunners و Covenant را با ترکیب برخی عناصر سفر در زمان به تصویر بکشد.

این ادعا اولین بار نیست که پترسون به آن می‌پردازد و تعطیلی Ensemble با وجود دستاوردهای تجاری مستمر، در آن زمان نیز تصمیمی غیرقابل درک به نظر می‌رسید. دوران مدیریت دان متریک بر ایکس باکس به دلیل توجه بیش از حد به کینکت و راه‌اندازی ناموفق و پر حاشیه کنسول ایکس باکس وان، انتقادات فراوانی را از سوی طرفداران جلب کرده است.