رئیس تازه‌وارد بخش بازی‌های مایکروسافت: تمرکز ما بر خلق تجربیات شگفت‌انگیز و کنسول‌ها است

فیل اسپنسر، چهره‌ی محبوب و با تجربه در راس بخش بازی‌های مایکروسافت، بعد از ۳۸ سال فعالیت در این شرکت و ۱۲ سال رهبری برند ایکس باکس، به‌طور رسمی خبر از بازنشستگی خود داد. بر اساس اطلاعیه منتشر شده، اسپنسر در پاییز سال گذشته تصمیم خود را برای ورود به یک مرحله جدید از زندگی‌اش با ساتیا نادلا، مدیرعامل مایکروسافت، در میان گذاشته بود.

اسپنسر تا تابستان آتی به عنوان مشاور در مایکروسافت باقی خواهد ماند تا فرآیند انتقال رهبری به شکلی هموار انجام گیرد. در کنار این خبر مهم، سارا باند که پیش از این به عنوان رئیس ایکس باکس فعالیت داشت و بسیاری او را به عنوان جانشین واضح اسپنسر می‌شناختند، به طور غیرمنتظره‌ای از سمت خود استعفا داد. همزمان با این تحولات، مت بوتی به سمت معاون اجرایی و مدیر ارشد محتوای مایکروسافت منصوب شد.

با تغییرات ایجاد شده، مایکروسافت رهبری کامل بخش گیمینگ خود را به آشا شارما (Asha Sharma) سپرده است.

شارما قبل از این مسئولیت، ریاست بخش محصولات هوش مصنوعی مایکروسافت (CoreAI) را بر عهده داشت. او که دو سال پیش به مایکروسافت پیوسته، سابقه‌ بسیار قدرتمندی در حوزه فناوری و پلتفرم‌های مصرف‌کننده دارد. وی پیشتر به عنوان مدیر ارشد عملیاتی در اینستاکارت (Instacart) و نایب رئیس بخش محصول و مهندسی در متا (فیسبوک سابق) فعالیت کرده و هم‌اکنون از اعضای هیأت مدیره‌ی شرکت Home Depot نیز محسوب می‌شود. با این حال، ورود او به ایکس باکس با سوالاتی همراه شده چرا که شارما تجربه‌ای در صنعت بازی‌های ویدئویی نداشته است.

آشا شارما در اولین بیانیه رسمی خود به پرسنل، تلاش کرد تا دیدگاه خود را روشن کرده و نگرانی‌ها در مورد سوابقش در حوزه هوش مصنوعی را به سرعت رفع کند. او با تأکید بر اینکه بازی‌های ویدئویی همواره به عنوان یک هنر ناب باقی می‌مانند و از تخیل خلاق انسان‌ها به وجود می‌آیند، به صورت صریح اعلام نمود که اکوسیستم ایکس‌باکس را با «محتوای بی‌روح هوش مصنوعی» (Soulless AI Slop) پر نخواهد کرد و به دنبال کسب درآمدهای کوتاه‌مدت ناشی از این فناوری نخواهد بود. همچنین در پیامش نوشت:

نخستین وظیفه من ساده و روشن است: فهمیدن اینکه چه چیزهایی موجب موفقیت این برند می‌شود و حفاظت از آن. این کار با چند تعهد آغاز می‌شود. اول، بازی‌های عالی. همه چیز از اینجا آغاز می‌شود. پیش از انجام هر اقدام دیگری، ما نیاز داریم که بازی‌های فوق‌العاده‌ای را ایجاد کنیم که گیمرها به آنها علاقه‌مند شوند. ما استودیوهای خود را تقویت می‌کنیم، در روی فرنچایزهای نمادین سرمایه‌گذاری می‌نماییم و از ایده‌های جدید و جسورانه حمایت خواهیم کرد. ما ریسک‌هایی را متقبل خواهیم شد و وارد دسته‌بندی‌ها و بازارهای جدیدی می‌شویم که در آنها می‌توانیم ارزش واقعی ایجاد نماییم؛ آن هم بر اساس چیزهایی که برای بازیکنان بیشترین اهمیت را دارد.

دوم، احیای ایکس باکس. ما به طرفداران و بازیکنان اصلی ایکس باکس که در طول ۲۵ سال گذشته با ما بوده‌اند و در این برند سرمایه‌گذاری کرده‌اند، تعهد خود را تجدید خواهیم کرد. همچنین به توسعه‌دهندگانی که جهان‌ها و تجربیات وسیعی را خلق می‌کنند که توجه بازیکنان از سراسر جهان را جلب می‌کند، متعهد می‌شویم. ما ریشه‌های خود را با تعهدی تازه به ایکس باکس گرامی می‌داریم و این کار را از کنسول، عنصر اصلی هویت ما، آغاز خواهیم کرد. این کنسول است که ما را به بازیکنانی که بر روی ایکس باکس سرمایه‌گذاری کرده‌اند و به توسعه‌دهندگانی که تجربیات جسورانه‌ای ایجاد می‌کنند، متصل می‌کند.

باید دید که با توجه به مدیریت جدید، مایکروسافت و ایکس باکس چگونه در مواجهه با چالش‌های متعدد بخش گیمینگ خود در نسل نهم و همچنین نسل جدید بعدی، عمل خواهند کرد.